In de Europese Unie kregen vrouwen in 1995 gemiddeld 17 procent minder betaald dan mannen. Tien jaar later, in 2005, is dat verschil met twee procent afgenomen tot 15 procent.

De onderzoekers geven hiervoor meerdere oorzaken, zoals discriminatie en het 'glazen plafond', het verschijnsel dat vrouwen beperkt in hun promotiemogelijkheden. Ook werken vrouwen vaker in deeltijd om aan hun zorgtaken thuis te kunnen voldoen. Daarnaast is er nog steeds sprake van een traditionele opleidings- en beroepskeuze.

De commissie wil dat de huidige wetgeving beter wordt nageleefd. Uitbreiding van kinderopvang en een betere zorgverdeling tussen ouders zijn andere oplossingen die de verschillen moeten verkleinen. Ook moet gelijke betaling een criterium zijn bij de aanbesteding van publieke contracten.