De definitieve conclusies van het onderzoek van de WHO worden de komende maand gepubliceerd in het medische tijdschrift The Lancet

Oncology. Het lijkt er echter op dat nachtdiensten in dezelfde risicocategorie voor kanker vallen als anabole steroïden, ultraviolette straling en uitlaatgassen bij dieselverbranding. Volgens de WHO draait bijna 20 procent van de werknemers in de westerse wereld nachtdiensten.

 

Meer borst- en prostaatkanker
Uit verschillende onderzoeken aan Amerikaanse universiteiten blijkt dat vrouwen die vaak ’s avonds of ’s nachts werken een verhoogde kans hebben op borstkanker. Bij mannen ontstaat sneller prostaatkanker. De oorzaken zijn nog onduidelijk. Het kan gaan om een verzwakking van het immuunsysteem door een minder aantal uren slaap. Maar andere wetenschappers denken dat het menselijk lichaam ’s nachts een hormoon tegen het ontstaan van tumoren ontwikkelt. Licht zou de ontwikkeling van dit hormoon blokkeren.

 

Ook meer kans op hartklachten en ongeval
Daarnaast lopen de anderhalf miljoen nachtwerkers in ons land volgens deskundigen een groter risico op hartklachten dan dagwerkers. Bovendien vinden er tijdens de nacht meer bedrijfsongevallen plaats.