“Op het moment dat deze column wordt gepubliceerd ben ik geen CEO meer van OTTO Work Force. Bij gelegenheid van de viering van het 25-jarig bestaan van ons bedrijf hebben Karolina Swoboda en ik afscheid genomen. Wij dragen in het volste vertrouwen het stokje over aan Raymond Puts. Maar daarmee komt er geen einde aan mijn jarenlange pleidooi voor de verbetering van de positie van arbeidsmigranten in ons land. Daar blijf ik mij voor inzetten, omdat ik er ten diepste van overtuigd ben dat het beter kan en beter moet. U bent dus nog niet van mij af.”
Arbeidsmigranten
“Bij OTTO Work Force draait alles om arbeidsmigranten. Dat geldt niet alleen voor de 20.000 internationale medewerkers die we alleen al in Nederland aan het werk hebben, maar ook voor het grootste deel van onze ruim 700 stafmedewerkers in ons land. Het overgrote merendeel van hen begon immers ooit als uitzendkracht. De maatschappelijke discussie over arbeidsmigratie is bij ons geen vrijblijvend debat. De wankele balans tussen economische noodzaak en het gebrek aan welkom ráákt onze mensen persoonlijk. En mij dus ook.”
Heftige reacties
“Toen Polen in 2004 lid werd van de Europese Unie duurde het nog een paar jaar voordat de inwoners van de nieuwe lidstaten ook daadwerkelijk vrij mochten reizen in Europa. Ik herinner mij nog goed hoe veel van onze Poolse collega’s zich een soort tweederangs Europeaan voelden. Onze campagne NL loves PL toen de grenzen opengingen was dan ook vooral intern gericht. Wees welkom, jullie horen en nu helemaal bij!. Het schandalige meldpunt van Geert Wilders van enkele jaren later riep ook bij ons intern heftige reacties op. Verdorie nog aan toe, tijdens het communistische regime gaven mensen elkaar aan en nu gebeurt hetzelfde in het vrije Westen.
Dat soort interne reacties hebben mij keer op keer getriggerd om actie te nemen. Als grootste uitzendorganisatie van arbeidsmigranten vond ik dat gepast. Adeldom verplicht. Maar ook omdat ik er ten diepste van doordrongen ben dat het beter kan en moet. Daarom heb ik steeds mijn stem laten horen. Binnen onze brancheorganisaties, door middel van opinieartikelen, met deze columns en door zelf initiatieven te nemen zoals het deltaplan Grip op Arbeidsmigratie.”
Fatsoenlijke huisvesting
“Karolina Swoboda en ik gaan niet op onze lauweren rusten. Met onze huisvestingsorganisatie KaFra Housing willen wij het voorbeeld geven hoe fatsoenlijke huisvesting voor arbeidsmigranten wel goed geregeld kan worden. Daarnaast zal ik mij blijven inzetten voor de verbetering van de positie van arbeidsmigranten in ons land. Ook met mijn columns in Flexmarkt. Geen afscheid dus wat mij betreft, maar graag tot ziens.”
Column door Frank van Gool
Lees ook: 8 vragen over…. Arbo
