Het aantal openstaande vacatures is in januari 2026 sterk afgenomen. In vergelijking met een jaar eerder lag het vacaturevolume bijna 20 procent lager. Dat blijkt uit onderzoek van Nationale Vacaturebank. In absolute aantallen gaat het om een daling van bijna 70.000 vacatures. Ondanks deze terugval blijft de vraag naar praktisch opgeleid personeel onverminderd groot.
De afname van het aantal vacatures is zichtbaar in alle provincies. De sterkste dalingen deden zich voor in Drenthe en Zeeland (beide -43 procent) en Friesland (-41 procent). Ook in Groningen (-33 procent), Utrecht (-34 procent) en Overijssel (-37 procent) nam het aantal vacatures af, al bleef de krimp daar onder het landelijk gemiddelde.
Structurele krapte bij praktische beroepen
Volgens Nationale Vacaturebank betekent de algemene daling niet dat de arbeidsmarkt overal is afgekoeld. Met name in sectoren waar praktisch opgeleid personeel nodig is, blijft de krapte groot. In januari stonden er nog altijd duizenden vacatures open voor functies in productie, logistiek en techniek.
Zo waren er ruim 2.300 vacatures voor operators, ongeveer 2.000 banen voor productiemedewerkers en 1.900 openstaande functies voor logistiek medewerkers. Daarmee behoren deze beroepen opnieuw tot de meest gevraagde functies op de arbeidsmarkt. “Ondanks de forse vacaturedaling laten de cijfers zien dat de vraag naar praktisch opgeleid personeel onverminderd groot blijft”, zegt Sharita Boon, directeur van Nationale Vacaturebank. “Door mbo-opleidingen aantrekkelijker te maken en betere arbeidsvoorwaarden te bieden, kunnen we ervoor zorgen dat deze sectoren toekomstbestendiger worden.”
Regionale verschillen blijven groot
Volgens Boon loont het voor werkzoekenden om verder te kijken dan de eigen regio of sector. “Voor werkzoekenden kunnen baankansen verschillen per regio en sector. Daarom kan het helpen om per beroep en woonplaats goed uit te zoeken wat dit concreet voor jou betekent. Wie de mogelijkheid heeft om buiten de eigen regio te werken of zelfs in een andere bedrijfstak te solliciteren kan daarmee het banenaanbod verbreden.”
Top tien functies met meeste vacatures
Ondanks de daling van het totale vacaturevolume — van circa 365.000 unieke vacatures in januari 2025 naar 293.000 een jaar later — blijft de vraag in een aantal beroepen groot. In januari 2026 stonden vooral de volgende functies bovenaan:
- Operator
- Productiemedewerker
- Verkoopmedewerker
- Logistiek medewerker
- Monteur
- Magazijnmedewerker
- Chauffeur
- Projectleider
- Verzorgende IG
- Verpleegkundige
Werkgevers moeten breder kijken
Voor werkgevers blijft het vinden van mbo-opgeleid personeel ook in 2026 een uitdaging. Volgens Boon is het belangrijk om verder te kijken dan alleen het salaris. “De sleutel tot succes ligt niet alleen bij een goed salaris, maar ook bij aandacht voor andere thema’s op de werkvloer. Denk aan het aantal werkuren, een passende reiskostenvergoeding of het meedenken over vervoersmogelijkheden. Daarnaast is een goed aanbod van bij- of omscholing belangrijk, zodat medewerkers kunnen doorgroeien.”
Lees ook: Werken met zzp’ers in 2026: dit moet je als opdrachtgever weten
