Asielzoekers mogen, sinds een uitspraak van de Raad van State in november 2023, het hele jaar door werken. Ook zijn er veel statushouders die graag willen werken, maar tegen een taalbarrière aanlopen. Refugees Uitzendbureau ziet daar kansen.
Refugees uitzendbureau
Oprichter: Jihan Othman
Ervaring in de branche: niet in de uitzendbranche, wel op het gebied van werving en selectie. Gestart: 2024
Personeel in dienst (inclusief de oprichter): een. Verder samenwerking met 5 recruiters (op zzp-basis)
Toen Jihan Othman, na te zijn gevlucht uit Syrië en Irak, in Nederland haar eerste baan kreeg, moest ze bijna huilen. Zo belangrijk vond ze het dat ze werk had. “Veel asielzoekers en statushouders zijn erg gemotiveerd, maar komen moeilijk aan een baan en zijn onzeker omdat ze geen of slecht Nederlands of Engels spreken. Terwijl ze vaak echt wel wat kunnen. Dat is zonde van al dat talent en daar wilde ik iets aan doen.”
Ondernemen zit Othman in het bloed. Zo was ze in Irak, waar ze vanuit Syrië naartoe was gevlucht, operations executive bij een marketingbedrijf. Daar haalde ze onder meer een groot telecombedrijf binnen als klant, voor een marketingcampagne in zestien steden. Na haar komst in Nederland ging ze, zodra dat mogelijk was, aan de slag: na onder meer een studie facility management en een baan als administratief medewerker begon ze een eigen schoonmaakbedrijf. Maar een eigen bedrijf beginnen is in Nederland anders dan in Syrië of Irak. Eind 2023 en begin 2024 volgde ze daarom de Ondernemersschool voor statushouders in Den Haag, waar ze leerde haar ondernemersvaardigheden te vergroten.
Leren en uitproberen
Othman: “Ik had me natuurlijk al verdiept in cao’s en allerlei andere regels rondom werkgeverschap, maar ik vond het toch wel ingewikkeld. Ik was vooral bang om fouten te maken, bijvoorbeeld als het gaat om belastingafdrachten. Dus toen ik bij de Ondernemersschool een coach kreeg, was ik daar blij mee. Daardoor voelde ik mij een stuk veiliger.” In april 2024 begon ze met Refugees Uitzendbureau een bureau voor statushouders en asielzoekers. Het is gevestigd in Den Haag, maar is in heel Nederland actief.
In haar schoonmaakbedrijf werkt Othman met teams waarin minstens één van de werknemers Nederlands of Engels spreekt. Die manier van werken gaat ze ook toepassen in haar uitzendbureau. “De medewerkers die Nederlands of Engels spreekt, kan de rest van het team begeleiden.”
Harde eis
Othmans bureau wil actief worden “in allerlei sectoren: de bouw, schoonmaak… maar we kijken ook naar bedrijven in de techniek. Onder statushouders en asielzoekers zijn veel ingenieurs. We proberen dus ook voor hoogopgeleiden werk te vinden. Technische bedrijven staan daar erg voor open. Mensen moeten dan wel Nederlands of Engels spreken, dat is een harde eis.”
Ook hebben veel vluchtelingen een achtergrond in de zorg. En aangezien er in de zorg enorme tekorten zijn aan personeel, zou het interessant kunnen zijn om ook daar actief te worden. “Daar kijken we serieus naar. Maar de taal is ook daar natuurlijk een issue. We kijken bijvoorbeeld of zorgorganisaties taalcursussen aanbieden, zodat een vluchteling die arts was in zijn of haar land van oorsprong met ondersteuning eerst als verpleegkundige kan beginnen en later als arts aan de slag kan. Maar zover ben ik nog niet, dat vraagt om meer onderzoek.”
Othman zegt ook zelf Nederlandse taalcursussen te willen aanbieden. “Ook wat betreft het halen van bepaalde certificaten. Zodra dingen echt gaan lopen, gaan we daar serieus naar kijken. We bieden wel al hulp op de werkvloer, zodat ze leren wat ze zelf kunnen doen. We leren ze ook hoe ze sollicitatiegesprekken moeten voeren. En basale dingen, zoals leren dat ze op tijd moeten zijn. We delen ook video’s over hoe dingen gaan in Nederland. Veel mensen komen uit een heel andere cultuur, die hebben vaak geen idee.”
Zwaar geval
Niet elke statushouder of asielzoeker kan bij Refugees terecht. Othman: “Als mensen geen nieuwe taal kunnen leren, wordt het lastig. In het begin zullen mensen ondersteund worden door een supervisor. Maar als ze bijvoorbeeld geen formulieren kunnen invullen, is het een te zwaar geval voor ons.” En voldoet een asielzoeker of statushouder, dan is dat nog geen garantie dat een plaatsing doorgaat. Ook omdat er vaak allerlei administratieve hobbels zijn, zoals bijvoorbeeld de lange wachttijd voor het verkrijgen van een BSN. “We hebben twee jongens kunnen plaatsen bij een restaurant, maar zij hebben nog geen BSN. Het restaurant wacht nu al een tijdje en is het nu zat. Als de jongens binnen een paar dagen geen BSN hebben gekregen, houden ze het voor gezien en gaan ze op zoek naar ander personeel. Erg vervelend, maar niet iets waar ik iets aan kan doen.”
Othman ziet haar bedrijf snel uitgroeien. “Ik spreek heel veel bedrijven die erg geïnteresseerd zijn, van bouwbedrijven tot bedrijven in de automotivesector. Het doel is om aan het eind van dit jaar tien plaatsingen te hebben gedaan. Volgend jaar moeten dat er zeker honderd zijn.”
Lees ook: Het jaargesprek als basis voor succes: praktische tips voor werkgevers
