Met de huidige recruitmenttechnieken is het makkelijk grote aantallen werven, maar daarmee gaat ook het persoonlijke eruit. “En dat is nou juist precies onze kracht”, zegt Leon Brouwers, oprichter en directeur van Matchpartner.
Tekst: Ellen Nap
Spijkerbroeken waren tot vijf jaar geleden uit den boze bij Matchpartner. “Maar je moet mee met je tijd en je mensen”, zegt Leon Brouwers aan het eind van het gesprek. Veertig jaar zit hij in het vak van arbeidsbemiddeling: begonnen als trainee bij Manpower, is hij nu alweer 22 jaar directeur van Matchpartner, het bureau dat hij zelf oprichtte. Matchpartner is gespecialiseerd in werving en selectie, detachering en advies gericht op de sectoren zorg en welzijn, overheid, onderwijs en arbo en verzuim. Het overgrote deel van het 35-koppige team werkt vanuit het hoofdkantoor in Leiden, de rest vanuit de kantoren in Lemmer, Emmen en Breda.
Brouwers heeft het vak zien veranderen – en niet ten positieve. “In twee woorden is het sneller en oppervlakkiger geworden. Dat heeft te maken met de technologie en systemen die alles makkelijker maken. Het gevolg is dat de kandidaat en de klant het snel willen. Jonge kandidaten willen soms zelfs niet meer langskomen voor een intake.”
Nu klinkt hij als een “oude zeur” en dat wil Brouwers absoluut niet, maar zijn punt is dat videobellen voor een intake echt anders is dan fysiek tegenover elkaar zitten en een gesprek voeren – “dan zie je veel meer”. “Wij werken vanuit de kandidaat, niet vanuit de vacature. Dus wij willen dat de kandidaat langskomt.” Kom eerst maar eens praten, zegt Brouwers. “Daarna gaan we pas verder kijken.”
Snelheid
Zijn kritiek zit ook aan de klantzijde. “Neem de brokers bij bijvoorbeeld gemeenten. Door vacatures uit te zetten waarop iedereen mag inschrijven volgens het principe ‘wie het eerst komt wie het eerst maalt’, draait alles om snelheid.” Terwijl Brouwers juist tegen zijn kandidaten zegt: wij vragen commitment en geef ons de tijd om ermee bezig te zijn. Bovendien kijkt die broker volgens Brouwers met name naar het cv. “Maar een cv vertelt over het verleden, niet de toekomst. En daar wil je juist wel mee bezig zijn.”
Persoonlijk en kwaliteit, dat is waar Brouwers voor pleit. Voor de kandidaten, de klanten en de mensen intern. Om met die laatste groep te beginnen: zijn medewerkers verdienen “een heel goed salaris”. “En ze zitten hier niet de hele dag te bellen, want daar geloof ik niet in. Kwaliteit gaat voor kwantiteit.” Met de huidige recruitmenttechnieken is het tegenwoordig makkelijk grote aantallen werven, zegt Brouwers, maar daarmee gaat ook het persoonlijke eruit. “En dat is nou juist precies onze kracht.”
Zijn consultants onderscheiden zich met kennis van het vak en het vakgebied waarin ze bemiddelen, dat is de kern van de werkwijze van Matchpartner. Ondernemerschap heeft Brouwers, zelf oprichter en eigenaar van meerdere bedrijven (zie kader), hoog in het vaandel. “Ik zoek ondernemers in loondienst. Mensen die met plezier naar hun werk gaan en die de drive hebben om andere mensen gelukkig te maken.”
Lees ook: Drie uitzendondernemers over 2024 en 2025: Afwachten is geen optie
Verschillen
Minstens drie jaar wil hij dat een consultant bij hem werkt. “Het eerste jaar investeer ik in je ontwikkeling. Kennis van de vakgebieden is de fundering”, stelt Brouwers. De domeinen zorg, onderwijs, overheid en arbo en verzuim zijn heel verschillende, specialistische sectoren met een eigen manier van werken. Als voorbeeld noemt hij een wiskundedocent met de juiste papieren en tien jaar ervaring: iedere recruiter kan zo iemand plaatsen. “Maar op wat voor manier geef jij les, wat vind je belangrijk en leuk? Dan ga je de diepte in en kom je op verschillen en criteria binnen de onderwijswereld die belangrijk zijn voor een goede, langdurige plaatsing.”
Als je tien intakes hebt gedaan en maar vijf kandidaten hebt voorgesteld, moet je daarvan leren, zegt Brouwers. “Niet dat je meer intakes moet doen, maar dat je misschien juist niet tien, maar vijf intakes had moeten doen.” En zorg dat de intakes die je doet, ook geplaatst worden – blijf weg van veel en snel, herhaalt Brouwers. “Wij proberen ook een bestand op te bouwen. Lukt het nu niet om iemand te plaatsen, dan misschien wel over een half jaar.” Als consultant moet deze manier van werken je passen, zegt Brouwers. “Als je hip en snel wilt, moet je niet hier zijn.
Dat selectieve permitteert Brouwers ook aan klantzijde. “We hadden een klant met veel verloop. Dan ga je in overleg, want dat bezorgt ons ook een slechte naam. En ook dat kost tijd. Als zo’n organisatie bereid is om te luisteren naar de mensen en om zaken te veranderen, resulteert dat in minder verloop. Maar dat moet een klant wel willen.”
Interne uitdagingen
“Het team is het allerbelangrijkste”, zegt Brouwers. Als het team goed is, kun je met de klant en kandidaat bezig zijn. Dus daar besteedt hij veel aandacht aan: 80 procent van zijn tijd als directeur is hij bezig met het aansturen van zijn mensen. “Dat komt neer op in gesprek gaan, luisteren waar mensen tegen aanlopen en dat samen oplossen. Zodat ze met plezier naar hun werk gaan.”
Het zijn met name interne zaken op de werkvloer waarmee mensen worstelen. Denk aan de verschillende generaties die op de werkvloer rondlopen. “Iedereen wil 32 uur werken. De jonge garde werkt niet meer voor het geld en mensen met kinderen hebben weer een ander punt.” Je moet goed luisteren naar wat mensen willen en niet iedereen op dezelfde manier aansturen, zegt Brouwers. “Iedereen heeft zijn plus- en minpunten en dat gezamenlijk moet de kracht van je organisatie zijn.”
Lees ook: Handelen is vooruitgang
En dus wel die spijkerbroek toestaan. Maar niet meer dan één dag thuiswerken, daar is Brouwers heel stellig in. “Ik geloof in binding en ondernemerschap. Dus wel veel vrijheid en verantwoordelijkheid, maar met elkaar. Ik zoek ondernemers in loondienst, geen managers.”
Hij is het prototype van een ondernemer, zegt Brouwers. Maar die rol heeft hij niet zozeer bij Matchpartner. “Naast Matchpartner heb ik meerdere bedrijven en daar krijg ik als ondernemer mijn kick van. Maar Matchpartner is mijn kindje, dat is de club waar ik het allemaal voor doe. En niet om twee keer zo groot te worden. Daar geloof ik niet in.”
Hij doet het voor bijvoorbeeld de twee momenten per jaar dat ze met z’n allen samenkomen. “Met kerst en in de zomer, dan gaan we met z’n allen een lang weekend weg. Dan ben ik echt de pater familias. Het geeft me voldoening als mensen met plezier naar hun werk gaan, en die dat enthousiasme vervolgens in de kandidaten en klanten steken. Als iemand een opdracht krijgt voor zes maanden en die wordt verlengd, dan heb ik een goed gevoel.”
Verschillende werelden
Leon Brouwers begon zijn werkende leven in de autobranche. Toen hij een traineeship zag bij Manpower, stapte hij over naar de arbeidsbemiddeling. “Ik had nog nooit als uitzendkracht gewerkt en wist niks.” Bij Manpower werkte hij elf jaar, aan het einde als regiodirecteur. Na een sabbatical van een jaar, waarin zijn tweede kind werd geboren, ging hij bij Vitae aan de slag. “Dat was met vijfhonderd consultants in die tijd het grootste werving- en selectiebureau van Nederland. Maar uitzenden en detacheren zijn twee heel verschillende werelden.” Na anderhalf jaar hield Brouwers het voor gezien en begon voor zichzelf. Dat is 22 jaar geleden. Inmiddels telt Matchpartner 35 medewerkers en 35 miljoen euro omzet. Naast Matchpartner heeft Brouwers nog ongeveer tien bedrijven, waaronder in recruitmenttechniek en stoelmassages.
Lees ook: De flexmarkt in 2025: Ontwrichting door wetgeving
