De groei van het aantal bedrijven in Nederland is in 2025 uitgekomen op het laagste niveau in jaren. Op 1 januari 2026 stonden 2.599.668 vestigingen ingeschreven in het Handelsregister van de Kamer van Koophandel (KVK). Dat is slechts 1 procent meer dan een jaar eerder (2.579.735). Volgens KVK komt deze stagnatie vooral door een sterke daling van het aantal starters en een forse stijging van het aantal stoppers.
Het aantal starters daalde in 2025 met 10 procent ten opzichte van 2024. Tegelijkertijd steeg het aantal stoppers met 18 procent. In alle sectoren nam het aantal opheffingen toe. Vooral onder zzp’ers is de verandering groot: het aantal stoppende zelfstandigen steeg met 19 procent, terwijl het aantal startende zzp’ers met 13 procent afnam.
Minder faillissementen, ondernemers stoppen eerder
Opvallend is dat het aantal faillissementen in 2025 juist daalde, met 21 procent ten opzichte van 2024. Volgens KVK kan dat erop wijzen dat ondernemers eerder besluiten te stoppen, voordat financiële problemen echt uit de hand lopen.
‘Bedrijvenlandschap stagneert’
Volgens Joris Knoben, hoogleraar Strategie en Ondernemerschap aan Tilburg University, is sprake van een afremmende dynamiek in het ondernemerschap. “Het Nederlandse bedrijvenlandschap stagneert”, stelt hij. “Dat is niet bepaald positief. De dynamiek en vernieuwing gaan eruit en dat zie je over de gehele breedte: bij het aantal starters, het aantal vrouwelijke ondernemers, het aantal oudere ondernemers; er is weinig tot geen ontwikkeling. Dit lijkt op een doorkabbelende economie, en dat is niet wat je wilt. De vraag is: zijn er wel genoeg nieuwkomers die kunnen doorgroeien tot de grote bedrijven van morgen?”
Knoben wijst erop dat de daling van starters voor een belangrijk deel bij zzp’ers vandaan komt, maar dat de trend zichtbaar is bij alle ondernemingsvormen. Volgens hem speelt vooral onzekerheid mee, zoals onduidelijkheid over beleid rond schijnzelfstandigheid, Europese ontwikkelingen en internationale handelsspanningen.
KVK: stoppen vraagt meer dan uitschrijven
KVK wijst erop dat stoppen met ondernemen meer omvat dan alleen uitschrijving uit het Handelsregister. Christiaan Hazelaar, ondernemersadviseur bij KVK, benadrukt dat veel ondernemers de gevolgen onderschatten. “Veel ondernemers praten er niet graag over, maar stoppen is óók ondernemerschap. En daarbij komt meer kijken dan alleen uitschrijven bij KVK. Het lost geen fiscale verplichtingen, schulden of lopende contracten op. Ondernemers zijn vaak verrast door wat er allemaal nog speelt. Wij denken kritisch mee, kijken wat realistisch is, welke risico’s er zijn en welke routes er zijn om het goed af te ronden.”
Lees ook: Transportsector groeit door, maar tekort aan chauffeurs blijft nijpend
